ボルネオオランウータン(ボルネオオランウータン)

生態と外見

ボルネオ島の低地熱帯雨林・泥炭林に分布する大型類人猿で、体重 雄 50〜90 kg・雌 30〜50 kg。被毛は赤褐色で長く、性的二色性が顕著。成熟雄はフランジ (cheek pad、両頬の突起) を発達させる「フランジ雄」と発達しない「アンフランジ雄」の 2 型に分化する。半樹上性で 1 日の大半を樹冠で過ごす。IUCN レッドリストでは Critically Endangered (CR) 評価で、生息地破壊が深刻。

他分類との違い

近縁のスマトラオランウータン (Pongo abelii) はスマトラ島に分布し、より長く明色の被毛・狭い顔面・社会性がやや高い点で区別される。Tapanuli オランウータン (P. tapanuliensis) は 2017 年に第 3 種として記載され、ゲノム的に最も独立した個体群とされる。ゴリラ・チンパンジーと比べて樹上適応が顕著で、四肢比率が他大型類人猿より極端。

名前の由来

属名 Pongo はアフリカの大型類人猿を指す古ポルトガル語の借用で、種小名 pygmaeus はギリシャ語で「小さい」の意。和名「オランウータン」はマレー語 orang hutan (「森の人」) からの音写で、現地の先住民信仰では人間に近い存在として扱われる。

興味深い特徴

フランジ雄とアンフランジ雄の繁殖戦略が大きく異なり、フランジ雄は long call (数分間続く咆哮) で広域に存在をアピールし、アンフランジ雄は機会的な交尾を試みる。雌の出産間隔は約 7〜9 年と哺乳類で最長級。

明日使えるうんちく

巣作り行動は毎晩異なる樹で実施され、生涯で数万個の樹上巣を作る。文化伝承の研究で道具使用パターンが個体群ごとに異なることが示され、「文化」を持つ非ヒト動物の代表例とされる。ゲノム解析からはヒトとの分岐が約 1,400 万年前と推定される。