チンパンジー(チンパンジー)

生態と外見

サブサハラ・アフリカ (中央・西・東) の熱帯雨林・サバナ・モザイク環境に分布する大型類人猿で、体重 雄 40〜70 kg・雌 25〜50 kg。被毛は黒褐色で、顔面は若齢個体で明色・成体で黒化する。半地上半樹上性で knuckle-walking、群れ社会 (fission-fusion 社会) を持ち、複数雄複数雌の群れ単位 (community) を形成する。IUCN レッドリストでは Endangered (EN) 評価。

他分類との違い

近縁のボノボ (Pan paniscus) はコンゴ盆地南部に分布し、より小型で雌中心社会、攻撃性が低い点で対照的。ヒト (Homo sapiens) と約 600 万年前に分岐したと考えられ、現存哺乳類でヒトに最も近い種の 1 つ。

名前の由来

属名 Pan はギリシャ神話の半人半獣の神に由来し、種小名 troglodytes はギリシャ語で「洞窟に住む者」を意味する。和名「チンパンジー」は西アフリカ・コンゴ盆地の現地語 ci-mpenze に由来し、英語経由で日本に伝わった。

興味深い特徴

道具使用が高度で、シロアリ釣り用の小枝・ナッツ割り用の石・葉のスポンジ等を製作・使用する文化が群れごとに異なる。集団狩猟 (主にコロブスザル) や薬草摂取 (寄生虫対策とされる粗い葉の嚥下) など、認知行動の多様性が霊長類研究の中心テーマとなっている。

明日使えるうんちく

チンパンジーは群れ間で組織的な「戦争」を行う数少ない哺乳類で、Jane Goodall によるゴンベ流域 (タンザニア) の長期観察で 1970 年代に詳しく記録された。短期記憶テスト (画面上の数字配置の瞬間記憶) では平均的ヒト成人を上回る成績を示す個体が報告されている。