施設の特徴
網走市水産科学センターの特徴
オホーツクの川・湖・海をつなぐ水生生物展示
網走市水産科学センターは、網走の沿岸漁業と内水面漁業を背景に、水産資源と水生生物を学べる研究・学習施設です。併設の「川と湖の学習館」では、網走の川や湖にすむ魚介類を中心に、ホタテガイ、クロガシラカレイ、ヤマトシジミ、スジエビなど、海水・淡水の両方にまたがる生き物を観察できます。網走湖、能取湖、藻琴湖、濤沸湖といった海跡湖を抱える地域性を反映し、淡水魚だけでも海水魚だけでもない、汽水域を含むオホーツク沿岸ならではの生物相を見られるのが大きな特徴です。
水槽とタッチプールで、魚介類を近くから観察する
展示方法の魅力は、飼育水槽で姿や動きを観察し、タッチプールで実際の感触まで確かめられることです。水槽では、川や湖の魚たちの泳ぎ方、底でじっとする魚の姿、貝やエビ類の動きなどを間近に見られます。タッチプールでは、網走の生き物に触れて学ぶ体験が用意されており、魚介類を「食べる水産物」としてだけでなく、体のつくりや動きのある生き物として捉え直せます。生体展示に加えて、湖の成り立ちや漁業を紹介する解説パネルもあり、目の前の生物がどんな水域で暮らし、人の漁業とどう関わってきたのかを一緒に理解できる構成です。
種苗生産・放流から見える、増養殖の現場
繁殖・飼育の観点では、水産増養殖に関する調査研究を行う施設であることが、このセンターの核になります。館内ではホタテガイの種苗生産やサケの放流事業など、水産資源を守りながら利用するための取り組みを学べます。ホタテガイは育てる漁業を支える代表的な生物であり、サケはふ化・稚魚放流を通じて川と海を行き来する生活史を考える入口になります。単に珍しい魚を集める展示ではなく、地域の漁業を続けるために、卵、稚貝、稚魚の段階から生物を管理する技術へ目を向けられる点が、一般的な観光型水族館とは異なる魅力です。
研究拠点としての顔を持つ、網走らしい学びの場
この施設は、市民向けの見学施設であると同時に、開放型の試験研究施設としても使われています。島根大学エスチュアリー研究センターや北海道大学低温科学研究所の関連拠点が置かれ、汽水域やオホーツクの環境をめぐる研究の場にもなっています。展示される魚介類を見たあとに、漁具や養殖、湖の環境を学ぶと、網走の水辺が「観光地」ではなく、魚介類の生息地であり、人が資源を育て、調べ、守ってきたフィールドとして立ち上がってきます。小さな展示施設ながら、生物観察、ふれあい、増養殖、研究がつながる網走ならではの水産科学の入口です。