施設の特徴
鳳来寺山自然科学博物館の特徴
鳳来寺山の生きものを、標本と生体の両方で知る
鳳来寺山自然科学博物館の主役は、国指定名勝・天然記念物である鳳来寺山そのものの生物相です。展示では、コノハズク、ブッポウソウ、フクロウ類をはじめ、哺乳類・鳥類・両生類・爬虫類・昆虫類、植物、きのこ、淡水魚などを扱い、山の自然を一つの生態系として見せています。鳳来寺山は、愛知県の鳥でもあるコノハズクの生息地として全国的に知られ、モリアオガエルや陸貝類でも県下有数の生息地とされる場所。館内で鳴き声や標本を見てから山へ向かうと、単なる登山道が「生きもののすみか」として立ち上がってきます。
生態展示と分類展示で、森の全体像から細部へ進む
展示方法の特徴は、鳳来寺山を中心とした郷土の自然を「生態展示」と「分類展示」の両面から見せる構成です。1階では、動物・植物・きのこ・地質をまとめて扱い、森や川、岩場がどのようにつながって生きものの環境をつくるのかを把握できます。2階では、東三河地方の動植物、岩石、鉱物、化石を分類的に並べ、植物だけでも約700種のさく葉標本を扱うなど、観察を一段深められるつくりです。開館時に取り入れられた「二重展示方式」は全国初とされ、一般来館者にも研究的な視点にも応える、この館ならではの見せ方になっています。
コノハウスに見る、保護個体と向き合う飼育展示
繁殖実績を大きく打ち出す施設ではありませんが、飼育・保護の面では、中庭の「コノハウス」で傷病保護されたフクロウ類を見られる点が重要です。野生動物を近くで“かわいい”だけで消費させるのではなく、けがをした個体が人の管理下で生きる姿を通じて、地域の鳥類と人との距離を考えさせる展示になっています。過去には、国指定天然記念物の淡水魚ネコギギを、関係機関の協力と許可のもとで展示した実績もあり、地域の希少生物を守る現場の知識を来館者へつなぐ役割も担っています。
館内で学び、野外で確かめる自然観察の入口
この博物館の魅力は、標本を見て終わりではなく、周辺の自然観察へつながるところにもあります。博物館スタッフによるガイドツアーは、館内の見どころ解説と鳳来寺山周辺の自然観察を組み合わせる内容で、季節ごとの野外学習会では宇連川沿いの植物観察なども行われています。鳳来寺山という県内有数の自然フィールドの入口にあり、コノハズクの声、モリアオガエルの卵、植物標本、岩石や化石を一続きに理解できる、奥三河らしい自然科学の拠点です。