新さっぽろサンピアザ水族館

新さっぽろサンピアザ水族館の特徴

約200種1万点の生きものを、札幌で見られる都市型水族館

新さっぽろサンピアザ水族館は、札幌市内で唯一の水族館として知られる、海に面していない街なかで水の生きものに出会える施設です。展示は約200種1万点規模で、ゴマフアザラシ、ケープペンギン、コツメカワウソといった人気者に加え、北海道らしいクリオネ、寒い海にすむミズダコ、ネコザメ、ウツボ、チンアナゴ、ピラニア・ナッテリー、デンキウナギ、メキシコサンショウウオなど、海水魚・淡水魚・無脊椎動物・両生類まで幅広くそろいます。近年はタイワンダイオウグソクムシが道内初登場として紹介され、深海生物展示水槽でダイオウグソクムシと見比べられる点も注目です。

小さな館内に、行動を近くで見る工夫が詰まっている

展示方法の魅力は、コンパクトな館内に「寒い海」「暖かい海」「サンゴ礁」「川と湖」「アマゾン」などの環境別テーマを詰め込み、生きもののすみかの違いを歩きながら比べられることです。1階の回遊水槽では、多数の魚が泳ぐ中でマリンスタッフによる給餌が行われ、群れが餌に集まる動きを間近に観察できます。タッチングプールではヒトデやカニなど磯の生きものに触れられ、見るだけではわかりにくい硬さや動きの遅さも体感できます。2階では、デンキウナギが餌を食べる時などに800V以上発電する様子を公開実験として見せ、アマゾン水槽では熱帯のスコールを再現するなど、行動や環境変化を展示の中に取り込んでいます。

繁殖・飼育の視点では、サケの生活史を継続的に見せている点がこの水族館らしい取り組みです。毎年、秋ごろに親サケを展示し、その後に受精卵、さらに稚魚へと移る流れを見せることで、魚が「卵から育つ」過程を季節の変化とともに追えるようにしています。これは派手な大型動物の繁殖実績を前面に出す展示ではありませんが、札幌市内で水生生物を身近に学べる水族館として、サケの成長段階を継続して観察できる貴重な入口です。ゴマフアザラシ、コツメカワウソ、ケープペンギンのもぐもぐタイムも、単なるイベントではなく、食べ方、泳ぎ方、飼育員との距離感から、それぞれの体のつくりや性格を読み取れる飼育展示になっています。