施設の特徴
ながこう水族館の特徴
高校生が守り育てる、150種2000点の水辺の生きもの
ながこう水族館は、愛媛県立長浜高校の水族館部が運営する、日本初の高校内水族館として知られる施設です。展示は約150種2000点におよび、肱川の河口に近い地域性を生かして、肱川水系の川の生きもの、伊予灘の海の生きもの、宇和海や沖縄の海の生きものまで幅広く扱います。マダイ、アミウツボ、キジハタ、ナヌカザメ、タツノオトシゴ、イシガニ、ウミウシ類のように、身近な沿岸生物から観察の難しい小型生物まで並ぶ構成は、地域の海と川を高校生の視点で読み解く水族館ならではです。高校生が主体となってこれだけの生体展示を継続している点は、県内でも非常に独自性の高い取り組みです。
水槽ごとに“担当者の視点”が見える展示
展示の魅力は、生きものそのものだけでなく、水槽ごとに水族館部員の工夫が見えることです。部員はそれぞれ担当水槽を持ち、レイアウトを変えたり、手作りのポップを作ったりしながら、来館者が魚の行動や特徴に気づきやすい見せ方を考えています。一般公開時には水槽前で高校生が解説するため、魚名を眺めるだけでなく、「なぜこの場所に隠れるのか」「どんな餌を食べるのか」といった飼育者目線の話まで聞けるのが特徴です。大規模水族館の一方向的な展示とは違い、観察と会話が一体になる点が、この水族館の大きな固有性です。
繁殖・研究が展示を支える、学びの水族館
飼育面では、単に魚を展示するだけでなく、繁殖班・研究班などの活動が水族館を支えています。公式情報では、繁殖班がクマノミなどの繁殖に挑戦し、研究班がクマノミやクラゲの研究に取り組んでいるとされます。とくにカクレクマノミとイソギンチャクの関係をめぐる研究では、カクレクマノミがイソギンチャクに刺されにくい理由の一つとして、体表のマグネシウムイオン濃度に着目した成果が紹介されています。この研究は日本学生科学賞の最高賞や国際科学技術フェアでの受賞にもつながっており、高校生の水槽管理が研究成果へ発展している点は、国内の水族館の中でもかなり特異な存在感があります。
ショーや交流も、生きもの理解の入口に
公開日には、ハマチショーなどのイベントや、生徒による解説を通して、生きものへの関心を深められます。イベント班が展示物の充実や企画を担い、魚をただ“見る”だけでなく、行動や能力を知る機会にしているのがポイントです。旧長浜水族館の記憶を受け継ぎながら、高校と地域の環境教育の場として続いてきたながこう水族館は、魚を展示する施設であると同時に、飼育・繁殖・研究・説明までを高校生が実践する、生きた学びの水族館です。