施設の特徴
青森県営浅虫水族館の特徴
本州最北端で出会う、青森の海と希少な淡水魚
青森県営浅虫水族館は、青森県にすむ水生生物を軸に、約300種の生き物を展示する本州最北端の水族館です。展示の核になるのは、むつ湾や青森の海に暮らす魚介類で、ホタテ、ホヤ、ミズダコ、アブラツノザメ、オオカミウオなど、北の海らしい生物にじっくり出会えます。地域性の強い展示として、公式情報では「宇曽利山湖のウグイ」や「スギノコ」は同館でしか見られない生物として紹介されています。特に宇曽利山湖のウグイは、酸性の強い湖に適応した魚として知られ、青森の自然環境が生んだ特異な生態を学べる存在です。海獣ではゴマフアザラシ、キタオットセイ、ペンギン類、イルカなども飼育され、寒冷な海の生き物を中心に幅広く観察できます。
むつ湾を歩くように見せるトンネル水槽
展示方法で最も浅虫水族館らしいのが、長さ15mのトンネル水槽「むつ湾の海」です。水槽内では、青森県を代表する水産資源であるホタテやホヤの養殖の様子と、むつ湾にすむ魚たちを同じ空間の中で見せており、単に魚を並べるのではなく「海の生き物」と「地域の漁業」がつながる姿を観察できます。来館者は水中を通り抜けるような視点で、普段は海面の下に隠れている養殖施設や魚の動きを間近に見ることができます。口コミでも、ホタテやホヤの展示、地元の海に根ざした見せ方、魚との距離の近さが印象に残る点として語られています。イルカパフォーマンスは屋内プールで行われ、音楽に合わせたジャンプや動きによって、イルカの運動能力やトレーナーとの関係性を分かりやすく伝えています。
繁殖・保全・環境学習を結ぶ水族館
繁殖・飼育の面では、浅虫水族館は「いのちを感じ、繋ぎ、考える」ことをコンセプトの一つに掲げ、アカハライモリ、ヒメタツ、フサギンポ、フンボルトペンギン、ゴマフアザラシ、ゼニガタアザラシなどで繁殖活動に取り組んでいます。展示生物を見せるだけでなく、命を育て、次世代へつなぐ水族館としての役割を来館者に伝えている点が特徴です。また、鯨類の座礁・漂着・漂流などに関する寄鯨調査事業に協力しており、地域の海で起こる生物の出来事を研究・資源管理の情報につなげる役割も担っています。常設展示「アクア学びうむ」では、水産資源、海洋プラスチック、外来種などを入口に、生物多様性や環境問題を学べる構成になっており、青森の海の生き物を見たあとに、その命をどう守るかまで考えられる水族館です。