鞍ヶ池公園 動物園

鞍ヶ池公園 動物園の特徴

木曽馬と鳥類・小動物を間近に見る公園型動物園

鞍ヶ池公園 動物園は、日本在来馬である木曽馬をはじめ、約38種248点の動物を飼育する公園内の動物園です。大型猛獣を並べるタイプではなく、木曽馬、ポニー、ヒツジ、ヤギ、モルモット、ニホンジカ、ワラビー、サル類、クジャク、フラミンゴ、ツル類、インコ類など、草食動物や鳥類を中心に、体の大きさ・羽色・群れ方・歩き方の違いを見比べやすい構成になっています。なかでも木曽馬は、日本の在来馬として地域性と希少性をあわせ持つ存在で、身近な公園動物園で観察できる点にこの施設らしさがあります。ミナミカナダヅルのように希少動物として紹介される鳥もおり、愛知県内の都市公園型施設としては、生物の幅を感じられる展示内容です。

“近さ”と牧場環境で行動を観察する展示

展示方法の魅力は、動物との距離が近く、観光牧場を含む開けた環境で暮らす姿を見られることです。緑の牧草地では、ヒツジや木曽馬が草を食む様子、群れで移動する様子、休む姿などを、檻越しの一瞬ではなく日常行動として観察できます。鳥類は羽色や尾羽の広がり、歩き方、鳴き声の違いがわかりやすく、クジャクやフラミンゴ、ツル類などは体のつくりを比較しながら見ると印象が深まります。動物ふれあい広場ではモルモットとの接触体験も行われ、単に眺めるだけでなく、小動物の体温や動きの繊細さを感じられる展示になっています。

飼育管理を学びに変えるプログラム

繁殖実績を大きく打ち出す施設ではありませんが、鞍ヶ池公園 動物園では、日々の飼育管理や動物理解を来園者に開く取り組みが特徴です。飼育員に動物の疑問を投げかける企画や、ウマの話を聞いた後にミニチュアホースへ給餌する体験、ヒツジの毛刈りのような季節の管理に関わる催しなどが行われ、動物の健康管理や体のしくみを身近に知るきっかけになっています。ふれあい体験も、天候や動物の体調によって中止されることがあり、動物を優先する運営姿勢が見える点は、飼育施設として大切な魅力です。

公園の自然と一体で楽しむ生物観察

鞍ヶ池公園一帯は緑が多く、動物園と観光牧場が連続しているため、展示動物だけでなく、周辺の自然環境とあわせて生きものを見られるのも強みです。木曽馬やヒツジのような家畜、クジャクやツルなどの鳥類、モルモットのような小動物を順に見ていくと、食べるもの、脚やくちばしの形、群れとの距離感など、種ごとの暮らし方の違いが自然に見えてきます。派手なショーよりも、身近な動物をじっくり観察し、飼育員の言葉や体験を通じて「なぜその姿をしているのか」に気づける動物園です。