萩博物館

萩博物館の特徴

萩の海と大地にすむ生きものを集めた展示

萩博物館は、萩の歴史だけでなく、海・浜辺・大地に息づく生物を地域の自然史として紹介する博物館です。常設展示の「いきもの発見ギャラリー」では、萩の海を縮図のように見せる大水槽、ミサゴやテンジクスズメなどの剥製、オジロワシ、昆虫、貝類、アオイガイ、ムラサキダコ、タカラガイ類、リュウグウノツカイ、ダイオウイカなどが扱われています。山口県の日本海側に位置する萩ならではの海洋生物と、陸の生きものを同じ流れで見られる点が特徴です。身近な浜辺の貝から深海性の大型生物まで、萩の自然の幅広さを実感できます。

「探す」「比べる」ことで生物を見せる

展示方法の魅力は、生物標本をただ並べるだけでなく、来館者が自分で発見していく構成にあります。昆虫の展示では、かくれている虫を探すような見せ方があり、浜辺の貝の展示では、色や形の違いを比べながら観察できます。ダイオウイカのような大型標本は、その巨大さを体感できる展示として印象的で、深海生物を遠い存在ではなく、萩の海とつながる生きものとして感じさせてくれます。大地・海・浜辺・深海へ進むような動線により、萩の自然を環境ごとに読み解けるのがこの館らしい展示方法です。

標本保存と共同研究で、萩の海の変化を記録する

飼育下繁殖を主役にする施設ではありませんが、萩博物館の生物への向き合い方は、標本を収集・保存し、地域の自然を長く記録することにあります。昭和初期の博物学者・田中市郎による生物標本の蓄積を受け継ぎ、現在も市民や研究機関と連携しながら萩の陸上・海洋の生物相を調べています。山口県水産研究センターや下関市立しものせき水族館とともに、山口県日本海側の魚類やイカ・タコ類の出現状況を整理してきたことも重要です。生きものを増やす飼育技術ではなく、標本と調査によって「いつ、どこに、どんな生物がいたのか」を残す自然史博物館としての強みがあります。

市民の発見が展示につながる博物館

萩博物館の生物展示には、研究者だけでなく、市民や地域の人々が見つけた資料を活かす姿勢があります。海岸で拾われた貝、漂着した生物、地域で確認された珍しい魚や頭足類は、萩の自然を知る手がかりになります。展示を見たあとに実際の浜辺や海へ目を向けると、貝殻や鳥、魚、漂着物が単なる風景ではなく、地域の生物多様性を語る資料に見えてきます。萩博物館は、萩の海と大地を「まちじゅう博物館」として見直す入口になる施設です。