施設の特徴
かすみがうら市水族館の特徴
霞ヶ浦水系の約100種を、在来・外来・保護の視点で見られる
かすみがうら市水族館は、霞ヶ浦とその流入河川にすむ魚や水辺の生きものを中心に、約100種類を飼育・展示する淡水生物の水族館です。コイ、フナ、タナゴ、オイカワといった身近な在来魚だけでなく、アメリカナマズやカミツキガメなど霞ヶ浦で定着・発見記録のある外来生物、さらに保護された希少生物も紹介されます。大型海獣や熱帯魚を前面に出す水族館とは異なり、地域の湖沼生態系そのものを主役にしている点が個性です。茨城県内でも、霞ヶ浦水系の生物をここまでまとまって見られる施設として、湖の自然を知る入口になります。
タッチ水槽と湖水槽で、湖の生きものを近く・広く観察する
展示方法の特徴は、霞ヶ浦の生きものを「ふれる」「見上げる」「比べる」という複数の距離感で見せていることです。タッチ水槽ではフナ、コイ、タナゴなどに直接ふれられ、魚のぬめりや体の厚み、泳ぐ力を感覚的に知ることができます。一方、「出島の湖水槽」では、霞ヶ浦周辺の景観をミニチュア模型などで表現し、大型魚が目の前を泳ぐ様子をじっくり観察できます。館内は保護エリア、外来生物エリア、在来生物エリアに分かれており、同じ湖に関わる生きものでも、人に守られるもの、増えすぎて問題になるもの、昔から暮らしてきたものがいることを自然に理解できる構成です。
保護個体と出前授業から、霞ヶ浦の生物保全を考える
繁殖実績を大きく掲げる施設ではありませんが、飼育・保全の面では、地域から持ち込まれた生きものや保護された希少生物を展示し、霞ヶ浦の環境を考えるきっかけをつくっている点が重要です。保護エリアでは、漁協、水族館、一般の人から寄贈された希少生物が紹介され、牛久市で保護されたオオサンショウウオも展示されています。外来生物を隠さず見せることも、湖の生態系を守るうえで大切な学びです。さらに移動水族館や出前授業では、水生生物、霞ヶ浦の漁業、絶滅危惧種などを扱い、展示室の外にも学びを届けています。魚を眺めるだけでなく、湖の生きものをどう守り、どう付き合っていくかまで考えられる水族館です。